Tại nơi tôi sinh ra, nơi mà cuộc đời chỉ xoay quanh sự giao thoa của các mùa trong năm. Không giống như các bạn, Mùa của bọn tôi là những thực thể có thật và hoàn toàn hữu hình. Không giống như các vị Thần mà các bạn có thể tôn thờ, và là kẻ đi tiên phong. Tác phẩm này sẽ tìm cách để khám phá về họ và cung cấp một học nhìn có chiều sâu hơn về quê nhà của tôi cho những ai thực sự muốn biết.
Các Mùa
Trong bốn ngàn năm, thế giới này đã được cai trị bởi Bộ Tứ; những sinh vật thật quyền năng và mạnh mẽ, mỗi người sẽ cai trị một năm trước khi bị người kế vị soán ngôi. Đôi lúc, nó sẽ diễn ra trong hòa bình song cũng sẽ có một vài cuộc xung đột đẫm máu. Vòng tuần hoàn này sẽ mãi tiếp tục sau một năm, không hơn, không kém. Việc này sẽ chi tiết hơn khi kể về từng người trong Bộ Tứ nhưng cho phép tôi tóm ngắn gọn ngay tại đây.
Chúa Tể Mùa Xuân: Mùa Xuân là một sinh vật rất thất thường, thích một cuộc sống rong chơi qua ngày như một vị hoàng tử hơn là có trách nhiệm như một vị vua. Ông sẽ luôn sẵn sàng nhường ngôi cho Hạ mỗi khi thời điểm đó đã đến. Ông rất thích những công cuộc chiến đấu để chống lại Đông. Thường mang hình dạng của một người đàn ông màu hồng, thấp bé, có đôi chân với cặp sừng hình xoắn ốc của loài dê và mặc những bộ đồ làm bằng lụa hoặc lông thú trông rất sang trọng. Ông đeo một chiếc mặt nạ làm từ ngọc bích có chiếc mũi rộng, một bộ ria mép lớn và khuôn miệng cong lên thành một nụ cười vui vẻ. Các triều thần của ông rất yêu quý Mùa Xuân, và trong lúc ông cai trị thì có rất ít ngày trôi qua mà thiếu vắng các buổi tiệc và vũ hội.
Mùa Hạ Tối Cao: Mùa Hạ thì không chia sẻ niềm vui từ người tiền nhiệm của mình. Là một thực thể hung ác và đầy phẫn nộ, không thèm đếm xỉa đến việc gì khác ngoài quyền lực. Là một kẻ áp bức đầy kiêu hãnh, Hạ sẽ nhanh chóng dập tắt đi mọi âm mưu phản kháng một cách đầy thô bạo, hoặc khác. Tuy nhiên, cũng có rất nhiều người coi thường việc sống dưới một chế độ như vậy một cách kiên cường, và rất tích cực trong việc chống lại nó. Hạ thường thì sẽ có hình dạng như một người vô tính, có làn da nâu, săn chắc, mặc một chiếc áo choàng có màu tím và vàng sặc sỡ với một chiếc mặt nạ màu vàng, trông cũng khá bình thường, với đôi mắt mở to và có nụ cười như đang móc mỉa người khác vậy.
Quý Cô Mùa Thu: Thường được coi là thời dễ sống nhất trong số Bộ Tứ, Mùa Thu là một vị vua rất xa cách song cũng rất thực dụng. Tuy nhiên, không nên bỏ qua sự nhầm lẫn do một chút bất cẩn. Là một vị vua cần mẫn và hiệu quả, cân bằng cảnh giới khá tốt. Dù cũng không ấm áp cho lắm theo nhiều phương diện, cô vẫn sẽ hiểu thôi. Sở hữu một vẻ đẹp đầy ám ảnh, nhưng cũng khó có thể nhầm Thu với con người. Làn da cô trắng một cách bất thường, bao phủ trên đó là một bộ trang phục với tông màu xỉn được tô điểm thêm bởi chiếc bờm dài màu nâu vàng. Mặt nạ của cô có một màu đỏ cháy, được chạm khắc từ gỗ, hầu như không có gì đặc biệt trừ đôi mắt. Có một cặp sừng hươu mọc ra từ chân tóc cô.
Mùa Đông: Cứng rắn, lạnh lùng và bất khuất. Đều là những từ để mô tả chính xác về Mùa Đông, cái tên của người được nói với tông giọng thật âm u, và mọi người cũng đều tránh xa trước sự hiện diện của người. Giống như một thế lực hơn là một thực thể, mọi người đều có ấn tượng rằng Đông trị vì chỉ do đó là những gì mình có thể làm, trong khoảng thời gian nó cai trị, cung điện trở nên thật yên tĩnh và chỉ còn lại những người hầu cận trung thành nhất (hoặc là những kẻ nịnh bợ). Cũng có những khoảnh khắc hiếm hoi khiến người phải bộc lộ trí thông minh và sự quyết đoán của mình. Đông thường ít khi ở trong một hình thái lâu dài, đôi khi là một người đàn ông cao lớn, một người phụ nữ xinh đẹp, hoặc cũng có thể là một con thú bốn chân, một bóng hình mờ nhạt. Dù Đông có trong hình thái nào đi chăng nữa, nó vẫn luôn được bao phủ bởi một màu đen, luôn đeo một chiếc mặt nạ, là một chiếc đầu lâu làm bằng gôm sứ trắng lấp lánh, ẩn giấu bên dưới là một bóng tối lạnh lẽo.
Có rất ít thông tin về nguồn gốc của Bộ Tứ. Đến cả mối quan hệ cũng không rõ nhưng dường như còn mập mờ hơn cả tình huynh đệ. Cả bốn người đều không thích nói về nguồn gốc của họ, và việc cố đào sâu vào chủ đề đó là thiếu khôn ngoan.
Các Triều Thần
Có rất nhiều người đổ xô nhau đến tòa án Bốn Mùa để thỉnh cầu, khuyên nhủ hoặc là cố gắng đến gần bất kì một sinh vật nào để được ngồi lên ngai vàng. Lí do của họ cũng rất nhiều và đa dạng, nhưng từng lí do đều phù hợp với một trong những vai trò sau.
Quý Tộc: Có rất nhiều người quyền lực và có uy tín đã tạo nên tên tuổi tại cung điện. Hầu như là cũng không đáng kể cho lắm, nhưng cũng có vài người có tham vọng lớn lao nhiều hơn cả những gì họ cần.
Giáo sĩ: Mặc dù cũng không phải là các quan chức tôn giáo chính thức, nhưng mỗi Mùa đều được bao quanh bởi một nhóm gồm bộ trường, người hầu, cố vấn và có thể là những người sùng bái nữa. Được tôn sùng theo lý thuyết, thực tế là các giáo sĩ hành động chỉ vì mục đích riêng, ẩn sau một sự tôn nghiêm giả tạo. Những người phục vụ cho Xuân và Thu được gọi là Điểm Phân, còn những người hầu hạ cho Hạ và Đông được gọi là Điểm Chí.
Đứa trẻ: Qua thời gian, mỗi Bộ Tứ sẽ có con với người phàm, và sẽ sinh ra một vài á thần. Hầu hết là những sinh vật này đều sẽ cư trú tại tòa án và tất cả đều có chương trình nghị sự của riêng mình.
Các Triết Gia: Và cưới cùng, những người như tôi; những nhà sử học, nhà giả kim, phù thủy, lãng khách và rất nhiều những kẻ uyên bác khác, những kẻ đã bị đưa ra tòa vì tri thức, thực lực, mưu mẹo một cách tuyệt vời và những câu đùa không thường xuyên. Có thể nói rằng giờ đây tất cả đều không có tham vọng về mặt chính trị nữa, nhưng tôi tin chắc rằng, phần lớn đồng nghiệp của tôi ở đây là để có cơ hội được tiếp cận kho thông tin đồ sộ và tập hợp lại những bộ não vĩ đại nhất thế giới tại đây.
Phần Còn Lại
Trước khi tiếp tục, có vài điều tôi phải nói cho bạn biết. Có những điều nằm bên tròn cuốn sách này mà rất nhiều người và thực thể không muốn cho bạn biết. Bằng cách đọc tiếp, bạn có nguy cơ sẽ có thêm những kiến thức không thể bị xóa nhòa. Đến cả tôi cũng đã bị trục xuất khỏi quê nhà chỉ vì đã biết được những điều đó đấy. Nhưng may mắn thay, tôi đã tìm ra nơi này, một kho kiến thức còn lớn hơn cả những gì tôi hằng mong ước và tôi đã dành nguyên một ngày chỉ để hoàn thành công việc này. Nếu bạn muốn, thì cứ đọc tiếp.
-Trích từ 'Life Of The Seasons' của Mónos.